La ministra de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, Lenia Batres Guadarrama, publicó una editorial en el diario El Universal donde aborda la esclavitud indígena durante la Nueva España y sostiene que existió explotación sistemática contra pueblos originarios pese a prohibiciones formales.
En el texto, Batres expone que durante la Colonia coexistieron mecanismos como la encomienda, la congrega y el peonaje por deudas, utilizados —afirma— para mantener formas de sometimiento y trabajo forzado, particularmente en regiones del norte novohispano.
La ministra señala que autoridades virreinales y sectores religiosos debatieron y justificaron la esclavitud de pueblos indígenas bajo conceptos como la “guerra justa”, especialmente contra comunidades chichimecas.
También refiere que mientras algunos frailes, como Francisco de Vitoria, reconocían legitimidad a las estructuras sociales indígenas previas a la conquista, otros sectores impulsaban esquemas de explotación económica y servidumbre.
Batres recordó además que una bula del papa Urbano VIII reiteró en 1639 la prohibición de la esclavitud indígena, aunque persistieron formas de cautiverio y explotación durante siglos posteriores.
En su columna, la ministra citó investigaciones del historiador Silvio Zavala sobre la permanencia de la esclavitud heredada desde la antigüedad y su continuidad en los territorios coloniales.
“En fin, quien afirme que no hubo explotación, sometimiento o actos de barbarie durante la Colonia, sino civilización, simplemente miente, por ignorancia o mala fe”, escribió textualmente la presidenta de la Corte.
