Un fuerte terremoto de magnitud preliminar 7.1 sacudió este martes 28 de julio la prefectura de Kumamoto, localizada en la isla de Kyushu, al sur de Japón. El movimiento ocurrió alrededor de las 4:27 de la tarde, hora local, con epicentro en la ciudad de Uki —al sur de la ciudad de Kumamoto— y a una profundidad aproximada de 10 kilómetros. La Agencia Meteorológica de Japón registró una intensidad máxima de 7, el nivel más alto de su escala sísmica.
Cerca de hora y media después del terremoto se reportó un estruendo similar a una explosión y la presencia de humo blanco en el Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la localidad de Kashima. Parte del segundo piso, la fachada y el techo del centro comercial colapsaron, dejando a varias personas atrapadas. Bomberos y equipos de emergencia trabajan entre los escombros, mientras las autoridades investigan si una fuga de gas provocada por el sismo originó la explosión.
Los informes preliminares señalan que decenas de personas fueron trasladadas a hospitales por lesiones relacionadas con el terremoto, aunque todavía no existe un balance definitivo sobre las víctimas dentro del centro comercial. También se reportaron viviendas derrumbadas, incendios, daños en carreteras y puentes, interrupciones ferroviarias y cortes de energía que afectaron a aproximadamente 45 mil hogares.
La Agencia Meteorológica japonesa emitió inicialmente una alerta de tsunami para los mares de Ariake y Yatsushiro, pero la retiró menos de dos horas después. Las autoridades confirmaron que las centrales nucleares de la región operan sin anomalías y pidieron a la población mantenerse atenta ante posibles réplicas, derrumbes y deslizamientos de tierra.
